Autour de chez nous

Forcément, on commence la superbe église forteresse édifiée entre les IXème et XIIème siècle, on ne manque pas la crypte de Sainte Sara. On s'arrête à l'ancien hôtel de ville ; tour à tour musée (désormais fermé), prétoire de justice et de paix, il renferme des médaillons de marbre aux armoires de France et de Navarre. Et bien sûr, on n'oublie pas d'aller admirer les cabanes de gardians !

Edifié vers 80-90 AP JC, l'Amphithéâtre d'Arles est le monument incontournable de la ville ! Gigantesque, c'est la construction la plus imposante de l'ancienne colonie romaine encore visible. Imaginé et conçu pour accueillir une foule innombrable lors des nombreux et importants spectacles qui s'y tenaient dans l'antiquité, l'amphithéâtre est toujours aujourd'hui un lieu qui s'emplit régulièrement de spectateurs. Ainsi, chaque année à Pâques s'y déroule la féria et sa foule d'afficionados. De septembre à Avril des initiations aux techniques de gladiateurs sont également organisées un samedi par mois à destination des enfants.

 Le Seaquarium, en petite Camargue, vous plonge au cœur d'un monde fascinant avec plus de 2400 m2 consacrés à la découverte de la vie marine. Espace Méditerranée, Espace tropical, Pôle des Mammifères marins, Imaginarium, Requinarium...   Nouveauté: PLASTIC INVASION § A l'aide de jeux manuels , de jeux numériques , de maquettes , de quiz et d'une grande fresque réalisée par le graphiste montpelliérain Gum , petits et grands vont pouvoir comprendre les problématiques causées par cette source de pollution et imaginer les bons réflexes à acquérir pour améliorer l'état de santé de nos mers et océans . Une visite tout en détente et en émerveillements, à partager en famille pour un maximum de plaisir !

Cernée de marais à l'embouchure du Rhône, flirtant avec la Camargue , Aigues-Mortes s'est d'abord faite remarquer par son abbaye bénédictine érigée au IXème siècle. Mais ce sont bien les formidables remparts qui la dominent toujours qui font sa notoriété actuelle. On les doit à Louis IX qui décida de la fondation d'une ville ouvrant un accès sur la Méditerranée en 1240. C'est d'Aigues-Mortes en effet que le Capétien embarqua pour les croisades 8 ans plus tard ! Près de 2 km de fortifications hérissées de tours : clairement on y grimpe pour arpenter le chemin de ronde. On visite tout particulièrement la tour de Constance, le seul élément défensif avec ses épais vantaux, sa herse, sa salle de gardes. Au 1er étage, la salle des Chevaliers servit notamment de prison pour les protestants. Il faut ensuite prendre le temps de musarder au gré des ruelles. Là, vous la voyez, à l'ombre des murailles ocrées, la statue de Saint-Louis ? Elle se dresse fièrement sur la place homonyme, centre névralgique du bourg avec ses terrasses achalandées dès que perce un rayon. On entre admirer la charpente en bois et les vitraux signés Viallat de l'église Notre-Dame-des Sablons. Petit trésor d'art gothique, brûlée, transformée en caserne à la Révolution, puis en dépôt à sel, elle a retrouvé son culte et sa splendeur. Le sel justement, c'est dès l'Antiquité qu'il fut exploité ici. On dit qu'un ingénieur romain laissa son nom au marais de Peccais. Oui, celui que porte ce vieux fort, dont il ne reste que des ruines, enfouies au cœur des salins . Probablement construit au XIVème siècle, cet ouvrage militaire servait, entre autres, à surveiller les canaux sur lesquels transitait la si précieuse denrée. Une bonne façon aujourd'hui de comprendre l'importance du site et d'en appréhender la richesse : monter à bord d'une des péniches qui cabotent sur le canal et pointent du doigt les traditions camarguaises mais aussi la variété de la faune et de la flore et la fragilité de son écosystème... Et là plage alors ? Pour cela, il faudra vous rendre au Grau-du-Roi : à 15 minutes à peine, l'immense plage de l'Espiguette, vous tend ses dunes.

Traditionnellement la saison commence en mars au Grau du Roi avec l'Abrivado, un lâcher de taureaux sur la plage, encadré par des gardians à cheval. Au mois de mai la « Vogua Monstra » célèbre la mémoire d'un village de pêcheurs devenu station balnéaire. C'est l'occasion de découvrir la culture de la rame et les traditions de Méditerranée avec bien sûr les célèbres tournois de joutes. En juin, c'est au tour de la mer et des pêcheurs d'être fêtés lors de la fête de la Saint-Pierre, leur saint patron. Au programme, processions, messe solennelle, tournois de joutes, abrivado et courses de taureaux. Tout l'été, les arènes du Grau du Roi accueillent des courses camarguaises. Spectacle de tradition régionale, la course camarguaise consiste à enlever des attributs placés sur les cornes des taureaux, selon des règles précises. Infos pratiques : office du tourisme du Grau du Roi et Port Camargue : www.vacances-en-camargue.com

Soizic MICHEL est guide-conférencière. Elle vous propose des visites guidées des villes et villages de Camargue et Petite Camargue. Elle vous racontera leur Histoire, leurs petites histoires, leurs traditions, leurs spécialités culinaires....Vous pourrez ainsi découvrir des sites tels qu'Aigues-Mortes, Arles, Nîmes, Montpellier, les Saintes Maries de la Mer, Saint Guilhem le Désert..... Ambiance conviviale assurée.